Mildt afføringsmiddel
De milde afføringsmidler virker ved at holde væske tilbage i tarmen eller ved at "smøre" tarmvæggen. Så øges tarmbevægelserne og tarmpassagen. Samtidig bliver tarmindholdet tilpas blødt. Sådan virker fx magnesiumsalte (Magnesia-tabletter), Gangiden eller Movicol. Andre præparater indeholder sukkerlignende stoffer fx Laktulose. Præparater kan i begyndelsen give luft i tarmene, men det forsvinder i løbet af et par dage.
Hvis man har brug for at afføringsmiddel gennem længere tid, bør man vælge et af disse præparater, fordi de ikke er vanedannende for tarmen. Midlerne virker efter 2-24 timer, men største effekt opnår efter 2-3 dage.
Middelstærk afføringsmidel
De middelstærke afføringsmidler er stimulerende afføringsmidler fx Laksoberal-dråber, Perilax-tabletter og Toilax-tabletter. Stimulerende afføringsmidler virker både på muskler og nerver i tarmvæggen og holder væske tilbage i tarmen.
Der er mange præparater at vælge mellem, og hvis du er i tvivl, så tal med lægen eller sygeplejersken. Hvis du ikke har haft afføring