De fleste brystkræftsvulster vokser bedst, når små mængder af det kvindelige kønshormon, østrogen, er til stede.

Tamoxifen er en medicinsk anti-østrogen behandling som forhindrer, at østrogen bindes til kræftcellerne. Derved blokeres virkningen af østrogen på kræftcellerne, og kræftcellernes deling og vækst bremses.

Østrogen findes i høj koncentration hos yngre menstruerende kvinder, men også kvinder der har passeret overgangsalderen danner stadig østrogen. Østrogenet bliver dog ikke længere dannet i æggestokkene, men ved omdannelse af hormoner, som stammer fra binyrerne samt muskel- og fedtvæv.

Behandling med Tamoxifen gives som tabletter, 1 tablet daglig á 20 mg.

Medicinen kan tages på alle tider af døgnet, men det er bedst, at du tager den på nogenlunde samme tid hver dag.

Hvis du glemmer en tablet, skal du ikke tage en ekstra den næste dag, fordi medicinen har en vis depotvirkning.

Tabletterne udleveres fra afdelingen. Er medicinen ved at slippe op før dit næste besøg i afdelingen, kan du ringe og bede om at få tilsendt mere medicin. 

Efter cirka 3 måneders behandling vil behandlingens effekt blive vurderet.

Det endelige antal behandlinger fastsættes i samråd med din læge ud fra behandlingens effekt og de bivirkninger, som den medfører for dig.

Alle reagerer forskelligt på medicin, og nogle patienter får flere bivirkninger end andre. Sædvanligvis giver anti-østrogen behandling få og lette bivirkninger.

De mest almindelige bivirkninger til Tamoxifen er overgangsalder-symptomer i form af hede-/svedeture, vægtøgning, tørre slimhinder og udtynding af håret.

Endvidere kan der forekomme muskel- og ledsmerter, kvalme, væskeophobning i kroppen, mundtørhed, træthed, hovedpine, forstoppelse, svimmelhed, udslæt samt uregelmæssighed og eventuelt ophør af menstruationerne.

I sjældne tilfælde ses årebetændelse.

Tamoxifen kan have langtidsvirkninger på forskellige organer. Der er således set en let øget risiko for livmoderkræft (nogle få promille) og en let øget risiko for blodpropper.

På den anden side ses en betydelig nedsættelse af risikoen for at få kræft i det andet bryst og en nedsat risiko for at få hjertesygdomme. Endvidere er det påvist, at kalkindholdet i knoglerne øges.

Vi kan dog ikke udelukke risikoen for andre bivirkninger end de, der er nævnt her. Det er derfor vigtigt, at du noterer alle de bivirkninger, som du oplever, og evt. telefonisk kontakter afdelingen.

CT-skanning: Efter cirka 3 måneders behandling vil du få foretaget en CT-skanning. Undersøgelsen vil vise, hvilken effekt behandlingen har på din sygdom.

Blodprøver: Du skal have taget blodprøver forud for opfølgning i afdelingen. I ugen op til din CT-skanning skal du have taget blodprøver.