Karpaltunnelen er en kanal på indersiden af håndleddet. Sammen med fingrenes bøjesener løber her en stor nerve ned til hånden (medianus-nerven).

Illustration: Shutterstock

Hvis pladsen i karpaltunnelen bliver for trang, kan medianus-nerven blive trykket.

Det giver en snurrende, prikkende og sovende fornemmelse i én eller flere fingre (undtagen lillefingeren). Man kan også få smerter og brændende fornemmelse i fingrene. Generne er ofte værst om natten.

Hvis tilstanden har varet længe, kan fingrene blive følelsesløse og virke svagere, især tommelfingeren.

Årsagen til karpaltunnelsyndrom kan være vanskelig at fastslå.

Sygdommen kan opstå under graviditet, efter knoglebrud i håndleddet, ved gigtlidelser og sukkersyge. Sygdommen ses oftest i aldersgruppen 40-60 år og er hyppigst blandt kvinder.

Man har øget risiko for karpaltunnelsyndrom, hvis man:

• bevæger håndleddet monotont, gentagent og med stor kraft.
• arbejder med håndholdt, vibrerende værktøj.

Mennesker, der arbejder inden for slagteri, fiskeindustri og forskelligt manuelt industriarbejde, kan være særligt udsatte.

Når du er indkaldt til undersøgelse på Arbejdsmedicin, vil lægen lægen spørge dig til:

• din sygehistorie
• dine tidligere ansættelser
• dit nuværende arbejde.

Derefter vil lægen undersøge nervernes funktion i din underarm, hånd og fingre. Hvis der er brug for yderligere undersøgelse, kan du blive henvist til en neurologisk afdeling for at få målt nerveledningshastigheden.

Til sidst giver lægen på Arbejdsmedicin dig råd om, hvordan du skal forholde dig til dit arbejde.

Ved din undersøgelse på Arbejdsmedicin vurderer lægen, om dine symptomer skyldes dit arbejde. Du får også rådgivning om, hvordan du kommer videre i forhold til en eventuel arbejdsskadesag. 

Karpaltunnelsyndrom kan anerkendes som en arbejdsskade, hvis du har været udsat for arbejdsbelastninger i mindst 1-2 år og i mindst halvdelen af arbejdstiden.

Belastningen skal være arbejde med kraftigt, vibrerende håndværktøj eller en kombination af hurtigt gentagne og kraftfulde håndledsbelastende arbejdsbevægelser.

Hvis dine symptomer ikke er så voldsomme, kan du i første omgang forsøge at aflaste hånden. Skån hånden for vibrationer og de mest kraftfulde håndledsbelastninger.

Hvis du ikke får det bedre, selvom du aflaster hånden, kan det blive nødvendigt at operere. Kontakt din egen læge, der kan henvise dig.

Ved operation for karpaltunnelsyndrom laver man et snit i det ledbånd, der løber tværs over karpaltunnelen. Det skaber bedre plads, og trykket på nerven forsvinder. Det overskårne ledbånd forringer ikke håndens funktion bagefter.